U nazočnosti svetog oca Ivana Pavla II, u petak 5. srpnja 2002. u vatikanskoj dvorani Klementini, proglašeni su dekreti o herojskim krepostima sluge Božjega Ivana Merza, katoličkog laika, apostola hrvatske mladeži i pionira Katoličke akcije u Hrvatskoj te službenice Božje sestre Marije Petković, utemeljiteljice družbe sestara Kćeri Milosrđa. Od sada oni dobivaju naslov venerabilis, tj. časni sluga odnosno časna službenica Božja. Proglašenjem dekreta o herojskim krepostima jednog kandidata za beatifikaciju (proglašenje blaženim) formalno završava kanonski proces kojim se utvrđuje natprosječni stupanj svetosti dotičnog sluge Božjeg što ga čini dostojnim da ga Crkva i službeno stavi vjernicima kao uzor kršćanskog života. Da bi dotični kandidat mogao biti i javno štovan u Crkvi traži se i jedno čudo postignuto po njegovom zagovoru. Kod Ivana Merza postupak je trajao 44 godine tj. od 1958., a pokrenuo ga je zagrebački nadbiskup kardinal Franjo Šeper. Za Mariju Petković proces je počeo 1989. u rimskoj biskupiji gdje je službenica Božja provela posljednje godine života.